Wat zijn suikers?

Suiker is een zoete stof. Het komt van nature voor in voedingsmiddelen zoals fruit, mais, suikerriet en suikerbiet. Er zijn ook andere suikers zoals melksuiker (lactose) en fruitsuiker (fructose). De suiker van de suikerbiet wordt kristalsuiker genoemd. Kristalsuiker wordt toegevoegd aan producten zoals, frisdrank, chocolade, snoep en gebak.

Suikers behoren eigenlijk tot de koolhydraten. Er zijn meerdere soorten koolhydraten. Ze bestaan voornamelijk uit:

• 1 suikermolecuul (monosacharide)
• 2 suikermoleculen(disacharide)
• Meerde suikermoleculen (polysachariden)

Als we het hebben over suikers hebben we het voornamelijk over monosachariden en disachariden. Deze suikers kan je ook weer onderverdelen in groepen.

Monosachariden zijn:

• Glucose
• Galactose
• Fructose (fruitsuiker)

Disachariden zijn:

• Sucrose
• Lactose (melksuiker)
• Maltose
• Trehalose

Hoe wordt suiker gemaakt?

Het kristalsuiker wordt gemaakt uit de wortels van de suikerbieten. Rietsuiker wordt verkregen uit het sap van de stengel van suikerriet. Het rietsuiker blijft tijdens de productie een beetje donkerbruine siroop achter. Die geeft de kleur aan de suiker.

Wat doet suiker met je lichaam?

Suiker levert energie, maar niet de nodige energie die je wel uit vitamines, mineralen en vezels krijgt. Van suiker kun je ook gezondheidseffecten krijgen. Die bespreken we hieronder.

De helft van alle suiker die we binnenkrijgen komen van producten die niet op de schijf van vijf staan. Denk hieraan de producten zoals snoep, koek, gebak en frisdrank. Wanneer je teveel van deze producten inneemt kan het bijdragen aan het ontstaan van overgewicht. In suiker zitten veel calorieën. Wanneer je meer calorieën binnenkrijgt dan dat je verbruikt neemt je gewicht toe.

In de mond zitten bacteriën, deze bacteriën zetten suikers uit koolhydraten om in zuur. Dit zuur is heel slecht voor het tandglazuur en het tandweefsel. Dit kan leiden tot gaatjes in je tanden. De hoeveelheid suikers die je neemt zegt weinig over het tandbederf. Het gaat meer om de eetmomenten op een dag. Als je gaatjes wilt voorkomen kun je het beste 7x per dag iets eten. Poets voornamelijk ook 2x per dag je tanden.

Ongeveer alle suikers leveren evenveel calorieën. Dat is ongeveer 400 kilocalorieën per 100 gram.

Suiker activeert het beloningssysteem in je hersenen, net zoals drugs dat ook doet. Dat zorgt ervoor dat de stof dopamine vrijkomt, dat geeft vaak een prettig gevoel. Ook is er niet steeds meer suiker nodig om hetzelfde prettige gevoel te activeren. Dat geldt wel voor drugs. We kunnen dus niet spreken dat suiker een verslavende werking heeft.

Hoeveel gram suiker mag je per dag?

Er bestaan geen exacte hoeveelheden suikers dat je op een dag kan innemen. Er is daar te weinig bewijs voor. Er is alleen een advies voor koolhydraten als geheel. Sommige buitenlandse organisaties geven wel  hoeveelheden aan voor mono-, di- en polysachariden. Het Amerikaanse institute of medicine adviseert om minder dan 25% van de calorieën op een dag uit suikers te halen.